在欧美市场，紧凑型车一般指轴距在2.54米至2.67米之间的轿车，其中又包括两部分，一部分偏重于经济性，而另一部分则更注重性能。福特集团的全球小型车平台C1便是注重性能的代表，这一平台建立在原先福特的C170平台和马自达的BJ平台之上，产出的车型有VOLVOS40、福特福克斯以及今天的主角——马自达3.马自达3是323车型的接班人，日本版则称为Axela.

外观

马自达3是继6和2之后的第三款“新概念”车型，2003年在法兰克福车展首发。马自达3的外观设计具有典型的马自达家族色彩，新马自达3车身虽较短，但适当的搭配却让车显得十分均匀。它比Mazda6更富有运动感，长轴距、长而圆的发动机舱，以及短而高的尾部，拥有更加贴近四门跑车的前后比例设计。

整体上看，马自达3的造型属于刚柔并济的风格，大弧线的车顶、发动机罩以及各个立面平滑的过渡体现了它柔和的一面，而筋骨毕现的硬朗线条，猷劲有力的短尾则是它刚劲的象征。

前脸发动机舱盖上的两条刚劲棱线与前部盾形散热格栅自然相连，三管式黑底鹰眼头灯看起来神秘而有力量，盾形水箱护罩采用黑色网格铺底，在低矮的前保险杠两侧，卤素雾灯也为整车增添了几分性能车的味道，外凸的运动型前后大型保险杠和侧裙边也增加了车身的肌肉感，能够带来一种蓄势待发的气势。波浪形的腰线从车头延续到车尾，宽而厚实的C柱向后平滑过渡，与车尾厚实的行李舱盖很好地融为一体，与车身同色的握启式车门把手与防擦饰条展现出一体成型的美感。

车尾部分设计短小而厚实，尾灯组造型洗练，后保险杠也更突出，更能够突出前脸发动机舱的冲击力，让马自达3看上去更像是一款两厢半的掀背式跑车，但还是一定程度上牺牲了后备厢的空间。

内饰

进入马自达3的座舱，立刻就能感觉到一股强烈的运动气息扑面而来，而且以镀铬饰件点缀的空间予人简洁现代的印象。马自达3的座椅支撑感相当厚实，前座椅面长度略短，但对腿侧、腰侧等部位的支撑性都不错，有利于弯道中保持身体的稳定。电动座椅调节起来也算轻松快捷，很容易便能找到一个舒适的驾驶姿态，但对于身材高大或体胖者，座椅显得狭小了点。空间方面，马自达3的轴距达到2640mm，再加上挑高的车顶，前后座乘客的乘坐空间虽称不上宽裕，但也略有富余，如果是1.75米左右的中等身材，那么坐四个人还是比较从容的。

整个内饰设计非常吻合新Mazda3在外形上传达给我们的“动感”精神，几条碳纤维饰条多了几分赛车的味道，整合了多项控制功能的小尺寸三辐方向盘手感上佳。